近頃、酵素という言葉をよく耳にするようになりました。特に健康やダイエットとの関係で注目されています。
私たちの体の中では、様々な生化学反応が起きています。食物の消化やエネルギーを生み出すのも全て生化学反応です。この生化学反応が無ければ、私たち生物は生きていけません。この生化学反応の仲立ちをするのが酵素の役目なのです。
このように酵素は生命に不可欠な分子で、動物をはじめ、植物など人間以外の様々な生物に存在しています。その酵素ですが、人の身体の中では、約２０００種類の酵素が働いていると言われています。
酵素をその働きで分類すると、食物の消化に関する酵素（消化酵素）と身体の様々な働きに関係する代謝酵素に分類されます。
身体の成長を促し、その活動や繁殖について手助けをしてくれるのが酵素で、酵素が無ければ生物は生きていけないのです。つまり、酵素が不足すると身体の機能にトラブルが生じ病気になったり、また病気が治りにくかったりと健康や生活に多大な影響を与えてしまうことになります。
酵素は、「酵素は身体に必要」、あるいは「酵素は健康のためには重要」ということがいえるのです。
酵素は私たちの体内で、食物の消化吸収や新陳代謝などを助ける働きをしています。この体内の酵素は無限にあるわけではなく生活習慣によっては不足してしまうことが起きるのです。
私たちの身体は、食事などで体内に食物を取り込むと、その食物を消化するために消化酵素が体内でつくられます。
また、体にとって有害な物質が取り込まれると、その有害物質を排出するために代謝酵素を消費します。人が生きていくために、毎日沢山の酵素が利用され消費されているのです。
私たちの身体の限りある酵素を無駄にすることなく有効に利用することが健康の秘訣なのです。
例えば、毎日の食事で食べ過ぎず、腹八分で止めておくことで消化酵素の消費を抑えることができるでしょう。インスタント食品などの添加物の多い食事ばかりしていると代謝酵素を無駄に消費してしまうでしょう。
酵素の生産はいつ行われるのでしょう。
私たちの身体は、睡眠中である夜中に１日で消費する酵素を生産していると言われています。この時間に寝ることなく、まして食事などすることは、酵素を生産する時間に消費してしまっている状況なのです。
こんな夜更かしの生活は、酵素不足に陥ることは明白ですね。
つまり、食事や睡眠など規則的な生活を心がけ、限りある酵素を有効に利用することが大事なのです。
といっても、現代生活は思い通りにいかないものです。体内で消費する酵素を補ってあげることも必要になるでしょう。
そんなとき、手軽に補える酵素補助食品は便利ですね。
酵素が体内でどんな力を発揮するのでしょうか？
一般には、次のような効果を発揮するといわれているようですが、簡単にご紹介してみましょう。
ところで、私たちは酵素をどのように摂取しているのでしょう。
和食中心であった以前の食生活では、納豆や漬物、生野菜などをたくさん食べていました。これらの納豆や漬物、生野菜にはたくさんの酵素が含まれており普通に摂取していたのです。
しかし、現在の食生活はどうでしょう。
朝はトーストとコーヒー、昼はファーストフードのインスタント食品やハンバーガー、夜は肉中心の外食。このような食生活では、酵素を摂取する機会が極端に減ってきているのです。
なぜ、酵素を摂取する機会が減っているのかというと、酵素は加熱すると効果を失ってしまうのです。現代の食生活はほとんどが加熱食品であり、生きた酵素をほとんど含まれていないといっていいでしょう。
酵素には、消化を助ける酵素、代謝を助ける酵素があります。
人は体内で酵素を作り出して、食物を消化して栄養素を体内に吸収し、その栄養素を体を作ったり生活したりしているわけですが、足りない分は食物とから取り入れています。
食生活によっては、酵素が不足してしまい消化も代謝もできなくなれば、人は病気になり生きていけなくなるでしょう。
人が健康に生活していくうえで、消化と代謝というのは欠かせません。それは酵素の力によって成り立っているのです。
酵素を有効に摂取するためには、食生活を見直したり、サプリメントとして酵素を摂取することも大事なことなのです。